How mushrooms could save the planet - Fungi can potentially remediate plastic waste, oil spills, excess carbon, and so much more

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Die Magie des Myzels -

Myzel ist der Teil eines Pilzes, der den Pilz mit dem Boden verwurzelt. Diese winzigen Faserfäden bilden mit äußerster Präzision unglaublich komplexe Strukturen, und den Teil, den wir normalerweise zu sehen bekommen, ist die Vernetzung zu größeren Strukturen wie Pilzen.

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Stabil und dennoch leicht, schnell herzustellen und abzubauen -

Das fadenförmige Gewebe des Myzels wächst in dichten Netzwerken, was es zu einem leichten, aber starken Material macht, das Wissenschaftlern zufolge eine Reihe von Zwecken erfüllen kann. Myzelien und Pilze wachsen außerdem unglaublich schnell, und sie bauen sich auch schnell biologisch ab.

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Nutzt den Abfall anderer Unternehmen -

Die Arbeit mit Pilzen ist auch deshalb vorteilhaft, weil sie sich von Abfällen ernähren, so dass Sie einen kommerziellen Vorteil bieten, weil Sie die Rohstoffkosten – die in der Regel die Hauptkosten eines Herstellers sind – einsparen können. Stattdessen verwenden clevere Myzelunternehmen die Nebenprodukte anderer Unternehmen, wie Holzspäne und Grasschnitt. Manchmal bezahlen die Unternehmen sogar diejenigen, die ihre Abfälle oder Nebenprodukte einsammeln, und schaffen so eine zweite Einnahmequelle.

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Es ist formbar -

Während es in einer Masse von Faserästen wächst, heftet sich das Myzel an die Erde oder an die Oberfläche, auf der es wächst, so dass es sich leicht in jede gewünschte Form verwandeln lässt. Das Ergebnis ist eine maßgeschneiderte Verpackung, die keinen Abfall verursacht.

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MycoComposite, oder Pilzverpackung -

Das Produktdesignunternehmen Ecovative Design hat ein Material auf Myzelbasis entwickelt, das als Pilzverpackung oder MycoComposite bezeichnet wird. Das Material wird in einer kontrollierten Umgebung in weniger als einer Woche gezüchtet, wodurch sich diese nachhaltige Option hervorragend für Unternehmen eignet.

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Das Verfahren -

Landwirtschaftliche Produkte wie Holzspäne, Hanf, Spelzen, Haferspelzen und Baumwollgrate werden mit dem Myzel kombiniert und mehrere Tage lang in einer Form versiegelt, wo sie wachsen und den leeren Raum ausfüllen. Das frische Material wird dann wärmebehandelt, um es auszutrocknen, die Sporen abzutöten und den Wachstumsprozess zu stoppen.

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IKEA hat sich für Pilzverpackungen entschieden -

Der schwedische Möbelhändler hat sich zu nachhaltigeren Produktverpackungen verpflichtet und angekündigt, auf Verpackungen auf Pilzbasis umzusteigen, um Plastikschaumstoffabfälle zu reduzieren. Die Verpackungen könnten in einen Garten geworfen werden, um Pflanzen zum Gedeihen zu verhelfen, und sie würden sich in nur wenigen Wochen biologisch abbauen.

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Pilze bauen Kunststoff ab -

Pilze könnten nicht nur Plastik ersetzen, sondern sogar den vorhandenen Abfall abbauen. 2011 entdeckten Yale-Studenten in Ecuador, dass ein Pilz namens Pestalotiopsis microspora Polyurethan-Plastik verdauen und abbauen kann, berichtet Together Band. Mehr noch, der Pilz kann den Kunststoff sogar in einer luftfreien Umgebung abbauen, was bedeutet, dass er auch auf dem Boden von Mülldeponien funktionieren könnte.

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Die Lösung der Deponiekrise -

Andere Studien haben gezeigt, dass selbst gewöhnliche Pilze wie Austern- und Spaltpilze im Laufe von einigen Monaten kleine Plastikteile vollständig abbauen können.

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Eine Alternative zu Leder -

Nicht viele Menschen würden Ihnen glauben, wenn Sie ihnen sagen würden, dass Ihre Lederhandtasche aus Pilzen hergestellt wurde. MycoWorks ist ein Unternehmen, das eine Alternative zu tierischem Leder entwickelt hat: Fine Mycelium. Das Material sieht aus wie butterweiches Leder und fühlt sich auch so an, und Sie können es genießen, ohne Tieren Schaden zuzufügen.

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Eine Alternative zu Leder -

Die Produktion von Fine Mycelium ist außerdem abfallfrei, da es genau in der Größe und Form gezüchtet werden kann, die für die Stücke benötigt wird.

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Eine Kohlenstoffsenke -

Die meisten Menschen wissen, dass Pflanzen CO2 binden und es in Sauerstoff umwandeln, den wir atmen können. Was viele jedoch nicht wissen, ist, dass Pflanzen 70 % des von ihnen aufgenommenen Kohlenstoffs unter der Erde lagern. Dort unten sind es die Pilze, die den Kohlenstoff in ihrem Netzwerk aus feinen Myzelfäden speichern und stabilisieren.

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Bekämpfung des Klimawandels -

Da der Kohlenstoff in der Atmosphäre eine der wichtigsten Triebkräfte des Klimawandels ist, könnte die Vermehrung von Pilzen dazu beitragen, diesen überschüssigen Kohlenstoff sicher zu speichern, was wiederum Nährstoffe liefert und die Bodengesundheit verbessert.

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Baumaterial -

Man kann sogar organische Ziegel aus Myzelium herstellen, was den Bedarf an kohlenstoffintensiven Materialien wie Beton überflüssig machen könnte. Im Jahr 2014 wurde in New York City im Auftrag des Museum of Modern Art ein Gebäude namens Hy-Fi aus Pilzen "gezüchtet". Die kohlenstoffneutralen und biologisch abbaubaren weißen Biobausteine wurden hergestellt, indem man landwirtschaftliche Abfälle und Myzel zusammenpackte und sie in einer Form wachsen ließ, bis sie fest wurden.

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Baumaterial -

Die NASA denkt sogar darüber nach, auf dem Mars Häuser aus Pilzen zu bauen. Im Jahr 2020 wurde berichtet, dass das Myko-Architektur-Projekt des Ames-Forschungszentrums der NASA im kalifornischen Silicon Valley Prototypen von Technologien entwickelt, die mit Hilfe von Myzelien Lebensräume auf dem Mond, dem Mars und darüber hinaus schaffen könnten.

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Umweltfreundliche Isolierung -

Das Biotech-Start-up Biohm hat neue Pilzstämme entwickelt, indem es sie Stimuli wie unterschiedlichen Licht- und Feuchtigkeitsverhältnissen oder Abfällen ausgesetzt hat, von denen sie sich ernähren. Auf diese Weise haben sie eine auf Pilzen basierende Gebäudedämmung geschaffen, die mit synthetischen Dämmstoffen konkurrieren kann, die in der Herstellung kohlenstoffintensiv und schwer zu recyceln sind und potenziell gefährliche Verbindungen in Gebäude abgeben.

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Umweltfreundliche Isolierung -

Die Dämmung von Biohm "übertrifft nicht nur die Wärme- und Schalldämmung von Baumaterialien auf petrochemischer oder Kunststoffbasis, sondern ist als natürliches Material auch sicherer und gesünder", heißt es auf der Website. "Myzelium enthält keine synthetischen, harzbasierten Verbindungen, die bei einem Brand schädlichen giftigen Rauch und eine schnelle Ausbreitung der Flammen verursachen können."

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Wasser filtern -

In den 1980er Jahren machte der weltberühmte Mykologe Paul Stamets eine bahnbrechende Entdeckung, als er herausfand, dass er die Wasserverschmutzung durch Viehzucht mit Hilfe von großen essbaren Pilzen namens Garden Giant, die in Beeten mit Holzspänen wachsen, reduzieren konnte. Berichten zufolge verringerte er die Wasserverschmutzung um das 100-fache und gab damit den Anstoß zu einer neuen Untersuchung der "Mykofiltration".

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Beseitigung von Ölverschmutzungen -

Der Einsatz von Pilzen zur Beseitigung von gefährlichen Abfällen, einschließlich Ölverschmutzungen und Schwermetallen, wird als Mykoremediation bezeichnet, was wörtlich übersetzt "das Gleichgewicht wiederherstellen" bedeutet. Pilze haben die Fähigkeit, in Abfällen zu wachsen und aus Kompost neues Leben zu schaffen. Das Myzel kann Öl und Giftstoffe "fressen" oder abbauen und weiter wachsen.

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Beseitigung von Ölverschmutzungen -

Im ecuadorianischen Amazonas-Regenwald zum Beispiel hinterließen Ölfirmen jahrzehntelang mit Öl gefüllte Gruben, und selbst als sie zurückkehrten, um sie zu säubern, blieb der Boden beschädigt zurück. Seitdem wird den Einheimischen in Workshops gezeigt, wie sie die Reste des Rohöls mit einem einheimischen Pilz namens Geomyces zusammen mit anderen Pflanzen und Mikroben abbauen können, um das Ökosystem wiederherzustellen.

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Fütterung des Viehbestands -

Wertvolle Flächen in Regenwäldern und Savannen werden gerodet, um die riesige Nachfrage nach Sojabohnen zu befriedigen, die größtenteils zur Fütterung der Viehbestände verwendet werden. Die Abholzung der Wälder trägt jedoch erheblich zur Klimakrise bei. Glücklicherweise können bestimmte Pilze unverdauliche Strohhalme abbauen, um ein kohlenhydratreiches Material zu erzeugen, das von Rindern, Schafen und Ziegen leicht verdaut werden kann und somit den Bedarf an Sojapflanzen verringert.

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Fütterung des Viehbestands -

Das ist nicht nur besser für die Umwelt, sondern auch besser für die Tiere. Bei Hühnern zum Beispiel haben Studien gezeigt, dass sie bessere Eier legen können, wenn sie mit Pilzpräparaten gefüttert werden.

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Eine Fleischalternative -

Inzwischen hat jeder gehört, warum es wichtig ist, den Fleischkonsum einzuschränken, und da kommen Pilze gerade recht. Sie sind zähe Anwärter auf einen fleischähnlichen Ersatz, und man kann sie in Burgern, als Hackfleisch oder sogar als Pulled Pork verwenden.

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Absorption von Radioaktivität -

1991 entdeckten Wissenschaftler einen dicken schwarzen Pilz, der in den Überresten des Kernkraftwerks Tschernobyl wuchs. Sie fanden heraus, dass der Pilz, der als radiotropher Pilz bekannt ist, in der Lage war, radioaktive Stoffe zu fressen und zu zersetzen, indem er sie aufnahm und dann in Energie für sein Wachstum umwandelte.

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Schutz von Astronauten -

Radiotrophe Pilze werden auch auf der Internationalen Raumstation erforscht, um die Astronauten möglicherweise vor Strahlung zu schützen.

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Herstellung wichtiger chemischer Verbindungen -

Pilze produzieren bei der Verdauung von Nahrungsmitteln eine Reihe von Chemikalien, die laut Peter McCoy, dem Autor von "Radical Mycology: A Treatise on Seeing and Working with Fungi", sagt: "Das führt zu einer ganzen Reihe von Verbindungen, die wir sonst nirgendwo in der Natur finden." Er nennt Penicillin als Beispiel für die mächtigen Substanzen, die sie erzeugen können. "Pilze sind die größten Chemiker der Natur."

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Rettung der Bienen -

Die Honigbienenpopulationen haben mit hochinfektiösen Viren zu kämpfen, die ganze Bienenvölker ausrotten. Zur Erinnerung: Keine Bienen bedeuten keine Bestäubung und damit keine Nahrung! Glücklicherweise hat eine Studie unter der Leitung von Paul Stamets herausgefunden, dass die Fütterung von Bienen mit bestimmten Arten von Myzel ihre Überlebenschancen tatsächlich erhöhen kann.

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Rettung der Bienen -

Das Myzel stammt angeblich von einer Gruppe von Pilzen, die als Polyporen bekannt sind und die Studien zufolge antivirale Eigenschaften gegen gefährliche Infektionen wie Schweinegrippe, Pockenviren und HIV besitzen.

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Wo liegt also das Problem? -

Das Potenzial von Pilzen übersteigt das, was sich die meisten Menschen jemals vorgestellt haben – und das ist Teil des Problems. Das größte Hindernis für diesen revolutionären Organismus ist der Mensch und sein Versagen, dieses wichtige Wissen zu verbreiten, gegen die großen umweltverschmutzenden Unternehmen vorzugehen und sich ausnahmsweise einmal auf die Klimakrise und nicht auf den kommerziellen Gewinn zu konzentrieren.

Quellen: (HowStuffWorks) (Together Band)  (Fantastic Fungi) (NASA)

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